Cooperación china para el desarrollo de infraestructura en el Sur Global: lecciones del caso del Proyecto del Ferrocarril Transcontinental Brasil-Perú

Abstract

En la última década, la infraestructura se ha convertido en un área clave de cooperación entre China y otros países del Sur Global. Entre las iniciativas de cooperación, numerosos casos han presentado problemas o no han alcanzado sus objetivos. Pese a algunos esfuerzos, todavía se necesita esclarecer mejor las razones de ello. Con el fin de sumar a estos esfuerzos y ofrecer lecciones para futuras iniciativas, este estudio examina aproximadamente dos mil páginas de documentos oficiales que no habían sido dados a conocer anteriormente relativos a uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos en que China ha estado involucrada, a saber, el proyecto del Ferrocarril Transcontinental Brasil-Perú. Se reconstruye los principales hechos en el marco de este caso para explicar por qué la cooperación Brasil-China-Perú no alcanzó su objetivo de producir un estudio básico de viabilidad que fuese aceptable a estos tres países. Se encuentra que las causas principales fueron: 1) el conflicto entre el interés de China por promover sus estándares técnicos y el requerimiento por parte de Brasil de emplear estándares locales; 2) la renuencia por parte de China a hacer correcciones y ajustes, combinada con el uso de bajos estándares de calidad para el desarrollo del estudio básico de viabilidad; y 3) las dinámicas políticas en Perú y la decisión de no cumplir su compromiso de analizar el informe final del estudio básico de viabilidad. Por lo tanto, el presente documento de investigación llama la atención para el papel jugado por el conflicto entre intereses de los países socios, falta de rendición de cuentas, y de compromiso.

In the past decade, infrastructure has become a key area of cooperation between China and the Global South. Among the cooperation initiatives, numerous cases have experienced shortcomings or have failed. Notwithstanding some efforts, the reasons why still need to be better understood. To contribute to further illuminating this issue, the present study examines approximately two thousand pages of previously undisclosed official documents of one of the most ambitious projects China has ever been involved in, namely, the Brazil-Peru Transcontinental Railway project. The main events of this case are reconstructed to explain why the Brazil-China-Peru cooperation failed to achieve its objective of producing a basic feasibility study acceptable to these three countries. It finds that the main causes were: 1) the clash between China’s interest in promoting their technical standards and the Brazilian requirement to use local standards; 2) the unwillingness of the Chinese side to make corrections combined with the use of poor quality standards for the development of the basic feasibility study; and 3) Peruvian politics and the decision to not fulfill its commitment to analyzing the final report of the study. Therefore, this case study draws attention to the roles played by clash of interests, lack of accountability, and commitment.